Пигмалион

Одна из самых ярких пьес Б. Шоу, комедия «Пигмалион», написана в 1912 году. В ней он отразил модное увлечение того времени фонетикой, которой интересовался и сам, считая, что произношение разделяет социальные группы сильнее других причин.

В «Пигмалионе» писатель попытался решить такие проблемы, как влияние речи на жизнь человека, способность личности к изменению. Всю пьесу драматург спорит со зрителем о том, что важнее - происхождение или воспитание, противопоставляя вспыльчивого и взбалмошного аристократа Хиггинса и Элизу, девушку из низов.

Впервые увидев комедию на сцене, зрители недоумевали, при чём тут античный герой, именем которого названа пьеса. Б. Шоу создал свою ироничную версию мифа о Пигмалионе, в котором профессор фонетики Хиггинс, подобно мифическому персонажу, сотворил свою Галатею, сумев превратить уличную цветочницу-замарашку в яркую личность, стилю которой пытаются подражать даже завсегдатаи светских салонов.

Писатель показал нравственное превосходство Элизы над заносчивостью, бессердечием

и лицемерием чопорных английских буржуа и аристократов. Ведь чтобы выглядеть «достойно» в этой среде, достаточно поддерживать пустую болтовню и демонстрировать «хорошие манеры», что и делает с блеском героиня. Моральные принципы и чувство собственного достоинства, которые всегда были ей присущи, ещё более полно раскрываются в новых условиях.

Пьеса не только остроумная, смешная, но и парадоксальная1. Заключив пари с полковником Пикерингом, эгоистичный профессор Хиггинс видит перед собой прежде всего не Элизу Дулиттл, а «сырой материал» без мыслей и чувств. Однако с приобретением хороших манер в Элизе пробуждается внутреннее благородство: «В ту минуту, когда вы назвали меня мисс Дулиттл, это впервые пробудило во мне уважение к себе». В этом и заключается парадоксальность пьесы: меняется не только Элиза, но и сам Хиггинс, в котором зародилось чувство уважения к своей «Галатее», а может быть, и нечто большее, ведь, по словам Хиггинса, Элиза ранила его в самое сердце. Хотя он закоренелый холостяк, и ему легче удочерить её, чем жениться.

1Парадоксальный - непривычный, расходящийся с традицией.