Одной из центральных тем его творчества является тема призвания поэта и назначения поэзии. Ей посвящены стихотворения «Необычайное приключение, бывшее с Владимиром Маяковским летом на даче», «Юбилейное», «Разговор с фининспектором о поэзии».

В стихотворении «Разговор с фининспектором о поэзии» ведётся деловой разговор поэта с человеком, далёким от искусства. Растолковывая непосвящённому, в чём состоит поэтическая работа, В. В. Маяковский доказывает право поэта на место в «рабочем строю»:

- Поэзия
- вся! -
езда в незнаемое.
Поэзия -
та же добыча радия.
В грамм добыча,
в год труды.
Изводишь
единого слова ради
тысячи тонн
словесной руды.

Во вступлении к своей неоконченной поэме «Во весь голос» В. В. Маяковский обращается к потомкам. Размышляя о «месте поэта в рабочем строю», он задумывается о собственной судьбе и о том, что невозможно выразить ни в каких лозунгах. Так появляются строки о душевной усталости и незащищённости:

И мне
агитпром
в зубах навяз,
и мне бы
строчить
романсы на вас -
доходней оно
и прелестней.
Но я
себя
смирял,
становясь
на горло собственной песне.

Финал жизни В. В. Маяковского - самоубийство в 1930 году - стал результатом разрыва между идеалами поэта и жестокой реальностью современной ему действительности.