17 ноября 2004 года писателю вручили национальную медаль США в области искусств. В ответной речи Р. Брэдбери отметил: «Книги и библиотеки выучили меня. Они всегда были и остаются самыми верными моими друзьями». На вопрос «В чём смысл жизни?» писатель ответил: «А что такое Вселенная? Это большой театр. А театру нужна публика. Мы - публика. Жизнь на земле создана затем, чтобы свидетельствовать и наслаждаться спектаклем».

Прочитайте рассказ Р. Брэдбери «И грянул гром». Ответьте на вопросы и выполните задания.

Объявление на стене расплылось, словно его затянуло плёнкой скользящей тёплой воды; Экельс почувствовал, как веки, смыкаясь, на долю секунды прикрыли зрачки, но и в мгновенном мраке горели буквы:

А/О САФАРИ ВО ВРЕМЕНИ
ОРГАНИЗУЕМ САФАРИ В ЛЮБОЙ ГОД ПРОШЛОГО
ВЫ ВЫБИРАЕТЕ ДОБЫЧУ МЫ ДОСТАВЛЯЕМ ВАС НА МЕСТО
ВЫ УБИВАЕТЕ ЕЁ

В глотке Экельса скопилась тёплая слизь; он судорожно глотнул. Мускулы вокруг рта растянули губы в улыбку, когда он медленно поднял руку, в которой покачивался чек на десять тысяч долларов, предназначенный для человека за конторкой.

- Вы гарантируете, что я вернусь из сафари живым?

- Мы ничего не гарантируем, - ответил служащий, - кроме динозавров. - Он повернулся. - Вот мистер Тревис, он будет вашим проводником в Прошлое. Он скажет вам, где и когда стрелять. Если скажет «не стрелять», значит - не стрелять. Не выполните его распоряжения, по возвращении заплатите штраф - ещё десять тысяч, кроме того, ждите неприятностей от правительства.

В дальнем конце огромного помещения конторы Экельс видел нечто причудливое и неопределённое, извивающееся и гудящее, переплетение проводов и стальных кожухов, переливающийся яркий ореол - то оранжевый, то серебристый, то голубой. Гул был такой, словно само Время горело на могучем костре, словно все годы, все даты летописей, все дни свалили в одну кучу и подожгли...

- Чёрт возьми, - выдохнул Экельс; на его худом лице мелькали блики света от Машины. - Настоящая Машина времени! - Он покачал головой. - Подумать только. Закончись выборы вчера иначе, и я сегодня, быть может, пришёл бы сюда спасаться бегством.