Не бывать тебе в живых,
Со снегу не встать.
Двадцать восемь штыковых,
Огнестрельных пять.
Горькую обновушку другу шила я,
Любит, любит кровушку
русская земля.
«Не бывать тебе в живых...»

Последние две строки этого стихотворения стали пророческими. В наступившие «осатанелые» годы репрессий (как она написала в поэме «Реквием») А. А. Ахматова вместе со «стомильонным» народом вновь пережила потерю близких:

Звёзды смерти стояли над нами,
И безвинная корчилась
Русь Под кровавыми сапогами
И под шинами чёрных марусь1.

Летом 1941 года, когда началась война с фашистской Германией, поэтесса словно присягнула на верность Родине стихотворением «Клятва»:

Мы детям клянёмся, клянёмся могилам,
Что нас покориться никто не заставит!

Когда в 1946 году поэтессу попытались отлучить от литературы, исключив из Союза писателей, она стойко перенесла и этот удар судьбы. Что давало ей силы? Ещё в 1921 году она написала стихотворение, которое, наверное, можно считать её жизненным кредо:

Земной отрадой сердца не томи,
Не пристращайся ни к жене, ни к дому,
У своёго ребёнка хлеб возьми,
Чтобы отдать его чужому.
И будь слугой смиреннейшим того,
Кто был твоим кромешным супостатом,
И назови лесного зверя братом,
И не проси у Бога ничего.
«Земной отрадой сердца не томи...»

1Чёрная маруся - так в народе называли машины, которые увозили арестованных.