### § 3. РАССКАЗ О МОРЕ

Я хорошо запомнил день, когда научился плавать, когда я почувствовал всем телом, что могу держаться1 на воде и что море держит меня.

Вокруг, в воде и на берегу, было много народу. На вершине каменной глыбы сидела девушка в синем купальнике. Она читала книгу - вернее, делала вид, что читает. Рядом с ней на корточках сидел парень в белоснежной рубашке и в новеньких туфлях, блестящих и чёрных, как дельфинья спина.

И вдруг я понял, что тону. Хотел вдохнуть, но захлебнулся. Вода была горькая, как английская соль, холодная и враждебная. Я рванулся изо всех сил и вынырнул. Солнце ударило по лицу, я услышал всплеск воды, смех, голоса и увидел парня и девушку.

Не знаю почему, выныривая, я не кричал. Возможно, не успевал, возможно, язык отнимался от страха. Но мысль работала ясно. Я с отчаянной жаждой ждал, что парень повернётся в сторону моря. Но вдруг у меня в голове мелькнула неприятная догадка, что он не прыгнет в море в таких отутюженных брюках, в такой белоснежной рубашке, что я вообще не стою порчи таких прекрасных вещей. С этой грустной мыслью я опять погрузился в воду, она казалась мутной и равнодушной2.

Второй раз я нырнул немного ближе к обломку скалы, на котором они сидели, и теперь совсем близко увидел туфлю парня, чёрную, лоснящуюся, крепко затянутую шнурком.

В последний раз погружаясь в воду, я вдруг заметил, что лицо парня повернулось в мою сторону и что-то такое мелькнуло на нём, как будто он с трудом припоминает меня.

«Это я, я! - хотелось крикнуть мне. - Я проплывал мимо вас, вы должны меня вспомнить!» Я боялся, что волнение и страх так исказили моё лицо, что парень меня не узнает. Но он меня узнал, и тонуть стало как-то спокойней, и я уже не сопротивлялся воде.

Что-то схватило меня и швырнуло на берег. Как только я упал на прибрежную гальку, я очнулся и понял, что парень меня всё-таки спас. От радости и от тепла, постепенно разливавшегося по телу, хотелось тихо и благодарно скулить. Но я не только не благодарил, но молча и неподвижно лежал с закрытыми глазами. Я был уверен, что моё спасение не стоит его намокшей одежды, и старался оправдаться серьёзностью своего положения.

- Будешь теперь заплывать? - спросил у меня парень, с силой выкручивая снятую рубашку.

- Не буду, - охотно ответил я. Мне хотелось ему угодить.