### § 35. «ЩЕЛКУНЧИК»

18 декабря 1892 г. в Мариинском театре в Санкт-Петербурге в один вечер с оперой «Иоланта» состоялась премьера балета П.И. Чайковского «Щелкунчик».

...Сказка Э.Т.А.Гофмана «Щелкунчик и мышиный король» впервые была опубликована в 1816 году в Берлине. В ней говорится о том, что двенадцатилетняя девочка Марихен Штальбаум на Рождество получила в подарок от своего крёстного куклу-щелкунчик для раскалывания орехов. В рождественскую ночь Щелкунчик ожил и вступил в борьбу с мышиным воинством. Утром крёстный рассказал историю своего племянника, заколдованного мышиным королём. А ночью Марихен, её любимая кукла Клара и Щелкунчик вновь подверглись3 нападению мышиной армии, вступили в схватку с мышами и, победив, отправились в кукольное королевство, где Марихен была избрана принцессой.

В 1838 году эту сказку перевёл на французский язык литератор Эмиль Лабедолльер. Этот перевод попался на глаза выдающемуся французскому писателю Александру Дюма, и в 1844 году он написал свою версию сказки на тот же сюжет.

Вот этот литературный вариант, с весьма большими отступлениями от первоначальной сказки Гофмана, и нашёл директор императорских театров И.А. Всеволожский. И задумал он поставить огромное сценическое действо, целую музыкальную феерию1, куда входил бы не только балет, но и опера. В качестве основы для оперы была выбрана одноактная драма в стихах датского писателя Г. Герца «Дочь короля Рене». Так началась история создания оперы «Иоланта».

В качестве композитора был приглашён Пётр Ильич Чайковский. Либретто (литературная основа большого музыкального сочинения) к балету и всю программу совместной постановки, включавшей и балет, и оперу, создавал главный балетмейстер Петербургской императорской труппы Мариус Петипа. Он и должен был ставить хореографию балета, но заболел, и хореографом нового балета срочно решили назначить Л.И. Иванова. А к работе над текстом для оперы сразу приступил брат композитора Модест Ильич Чайковский.

Однако если музыка к опере «Иоланта» сочинялась П.И.Чайковским довольно быстро, то с балетом у композитора получалось непросто: не сразу было найдено музыкальное видение гофманской сказки. Но в итоге музыка появилась.