СТРАНЫ МИРА В XIX - НАЧАЛЕ XX ВЕКА
КОНКУРЕНЦИЯ МЕЖДУ ВЕЛИКИМИ ДЕРЖАВАМИ
Во второй половине XIX века великие державы Европы продолжали задавать направление государственным отношениям в мире. Великобритания стремилась расширить свою власть на море и поддерживать «баланс сил» между странами, чтобы не допустить доминирования какой-либо одной державы в Европе. Чтобы не участвовать в конфликтах, она, в основном не вступая в союзы, проводила политику изоляционизма. Она вступала в союз с каким-либо государством только в соответствии со своими интересами.
Экономические кризисы увеличили спрос на сырье и рынки сбыта, что обострило конкуренцию за колонии. Великие державы пытались расширить свои колониальные территории, что приводило к столкновению интересов между ними и обострению противоречий. Англия и Россия соперничали за Афганистан. Англичане старались обеспечить безопасность границ Индии, а Россия хотела приблизиться к Индийскому океану. Франция и Англия соперничали в Африке. Конкурентная борьба шла и в экономической, и в военной областях.
Усиление Германии противоречило традиционной внешней политике Англии, не желавшей усиления ни одного государства на континенте. Английская промышленность проигрывала в конкуренции с промышленностью Германии. Усиление Германией своего военно-морского флота также беспокоило Великобританию, господствующую на морях. Все эти факторы сближали государства, бывшие до конца XIX века врагами: Англию, Францию и Россию. Это было доказательством принципа Генри Пальмерстона, премьер-министра и министра иностранных дел Англии в XIX веке: «УАнглии нет постоянных друзей и врагов, у нее есть постоянные интересы».
В начале XX века началось сближение Франции и Великобритании. Главной причиной этого сближения было усиление Германии. В 1904 году Франция и Англия урегулировали противоречия, связанные с колониями, и подписали договор под названием Антанта (искреннее соглашение). Это соглашение создало условия
для примирения Англии и России при посредничестве Франции. В 1907 году формирование союза Антанта завершилось заключением договора между Англией и Россией. Таким образом, Европа разделилась на два враждебных блока.
Что послужило причиной изменения традиционной внешней политики Англии в начале XX века?
ПЕРИОД КРИЗИСОВ
В начале XX века в Европе произошло множество межгосударственных кризисов. Положение на Балканах представляло особенно большую угрозу миру. Австро-Венгрия и Россия пытались использовать ослабление Османской империи для усиления своего влияния в этом регионе. После того как Россия потерпела поражение от Японии в войне 1904-1905 годов, она обратила свое внимание на Балканы. Здесь она защищала славянские народы, особенно своего союзника Сербию. Кризис на Балканах мог привести к конфликту между существующими блоками.
В начале XX века на Балканах произошло несколько кризисов:

- В 1908 году Австро-Венгрия, воспользовавшись ослаблением Османского государства, аннексировала Боснию и Герцеговину. Россия, ослабленная в результате революции 1905 года, не смогла этому помешать.
- В Первой Балканской войне (1912- 1913 гг.) Османская империя потерпела поражение от союза, образованного балканскими государствами. Однако борьба за раздел оккупированных территорий между победителями привела ко Второй Балканской войне, начавшейся в 1913 году. Эта война обострила соперничество между двумя империалистическими блоками. Эти последовательные кризисы усилили национализм в отдельных странах.

Сравните Балканские войны на диаграмме Эйлера-Венна.