Хочет Ахмед бежать, видит, нет, бе-
жать некуда, не убежишь. А див говорит
ему:

- Эй, сын человечий! Сюда и птица не
залетала, а если залетала, крылья здесь
оставляла. Вот я тебя сейчас истолку в
кашу, кровь твою солью в чашу. Захочу
- съем, захочу - по камням размажу.
Следуй за мной! От меня не убежишь.
Задам я тебе один вопрос. Сможешь на
него дать ответ, до тебя мне и дела нет.
А не сможешь - тотчас изничтожу.

Да, такие вот дела. Ахмед от страха
дрожит шелковичным листочком14,
следует за дивом мелким шажочком, аж
спал с лица15. Шли они, шли и дошли до
какого-то не то замка, не то дворца. А
замок-то, замок! Весь из золота, от пола
до лавок. В каждой комнате драгоценные
камни лежат, лалы16, алмазы так и горят.

Такие богатства, что, если увидишь,
только рот и разинешь. Див, пройдя
тридцать девять комнат, остановился
у сороковой. А в той сороковой стоял
поднос золотой, а на подносе сидела
зелёная лягушка. И вот, глядя на эту ля-

гушку див и спрашивает:
- Ну, отвечай, сын человечий, что на свете всего прекрасней?
Ахмед говорит:
- Всего прекрасней то, что сердцу мило.

Этот ответ очень пришёлся диву по душе, потому что милей всего на свете
ему была эта лягушка.

Не стал див Ахмеда убивать, решил отпустить и с собой гранат и орешек
дать...

Ахмед, поручив верному человеку подаренные дивом гранат и орешек,
отправил всё это с другим караваном домой, а сам продолжил свои странствия
с караванщиком, торгуя по пути разными товарами.

Ну, оставим их здесь, а сами узнаем вот о ком, о младшей дочери падишаха.
Получив присланное Ахмедом золото, девица наняла на базаре каменщиков,
зодчих, рабочих и построила такой дворец, о котором слышало мало ушей,

14 Шелкови́чный листо́чек - лист шелковицы, т.е. тутового дерева.
15 Спасть с лица́ - осунуться.
16 Ла́лы - драгоценные красные камни.