Волшебный
свисток

Жил-был богатый и могущественный король. И была у
него необыкновенной красоты дочь. Когда пришла пора
выдавать её замуж, глашатаи возвестили по всему
королевству и вывесили на стенах указ о том, что
все желающие получить руку королевской дочери
должны явиться на такое-то поле, где принцесса
бросит в воздух золотое яблоко. Тот, кто поймает
его и выполнит три задания, станет зятем и
наследником короля, поскольку сына у мо-
нарха не было.

В назначенный день претенденты собра-
лись в указанном месте. Принцесса бросила
яблоко, но первые трое из поймавших его,
сумели выполнить лишь самое простое задание,
а приступить к остальным ни один из них даже не
пытался.

Что тут поделаешь - королевская дочь бросила
яблоко снова. На сей раз оно оказалось в руках
пастуха - самого красивого, но и самого бедного из
всех соревнующихся.

Первые испытания, настолько простые, что и не
стоит о них упоминать, юноша выполнил так легко
и непринуждённо, что зрители даже зааплоди-
ровали. Тогда королю пришлось волей-неволей
перейти к заданиям более серьёзным.

Первое из заданий, которое предстояло теперь
выполнить юноше, состояло в том, чтобы выгнать
на поле, где происходил отбор женихов, сотню зайцев,
запертых на конюшне по приказу короля, пасти их в
течение дня, а вечером пригнать обратно.

Услышав это, пастух попросил сутки на размышление.
Король согласился, найдя просьбу справедливой.

Парень отправился в лес, рас-
считывая в тиши дерев пораз-
мыслить о том, как станет он
выполнять задание, кото-
рое, дорогие дети, было
похитрей иной задачки по
арифметике.