Пройдя лес, он пришёл в какую-
то деревню.

Но как только деревенские
дети увидали его, то стали бросать
в него камни и гнать его прочь.
Никто не жалел его: и крестьяне,
и рабочие смеялись над его без-
образием и гнали его, не давая
ему даже ночлега. Так он бродил
по свету три года, не встречая
нигде пощады или участия. К нему
относились так же, как и он когда-
то к несчастным во дни своей
гордости.

Раз вечером он пришёл к воро-
там большого города. Этот город
был обнесён каменной стеной. У
ворот стояли на страже солдаты.
Когда Мальчик-Звезда хотел войти
в город, солдаты загородили ему
вход и спросили:

— Для чего идёшь в город?

— Мне нужно найти свою мать, —
отвечал он, — пустите: быть может,
она там.

Но солдаты стали насмехаться над ним, а один из них сказал:

— Не думаю, чтобы твоя мать обрадовалась тебе. Ведь ты безобразнее жабы
и змеи. Уходи прочь отсюда! В городе нет твоей матери.

И солдаты стали отталкивать его от ворот. Как он ни умолял их, они оста-
вались непреклонны.

Он уже хотел уходить. Вдруг появился человек в военной форме.
— Что тут случилось? — спросил он у солдат.
— Вот этот бродяга, сын нищенки, шёл в город, но мы не пустили его.

— Подождите его гнать, — сказал человек, — давайте продадим его в рабство.
Такое безобразие редкость. Найдётся, быть может, чудак, который купит его.
Мы же на эту выручку выпьем по чаше сладкого вина.

И человек, задержав Мальчика-Звезду, стал предлагать его на продажу
некоторым прохожим.

Но никто не покупал его.

Расскажите, через какие испытания пришлось пройти Мальчику за
три года скитаний.