опушке густого леса. Ей полюбились вольные песни и сказки цыган.

Вначале она боялась медведя, но потом привыкла и даже подружилась с ним.

Ясемен научила Чернушку бить в бубен, петь и плясать. И когда, закончив
свои номера, девочка обходила зрителей с бубном в худенькой ручке, он вмиг
наполнялся медными и серебряными монетами.

...Прошло два года. Чернушка славилась своим пением и пляской на всю
округу. Теперь, когда Юсиф начинал мучить её, Ясемен, желая припугнуть его,
говорила:

- Зачем ты издеваешься над бедняжкой? Ведь она может сбежать от нас, и
тогда мы лишимся тех денег, которые она приносит.

Расскажите о жизни Чернушки среди цыган.

Стояли жаркие июльские дни... Был полдень. Юсиф, взяв медведя, ушёл в
ближайшую деревню. Ясемен развела на прибрежном песке костёр и занялась
стиркой. Чернушка купалась. Река
с шумом катилась по крутому
склону горы, но она была мелкая, и
потому Чернушка была в безопас-
ности... Но с горы... нёсся на неё
бурный поток... Ясемен бросилась
в воду и поплыла к девочке...

...Вода всё прибывала и при-
бывала, унося с собой Ясемен и
Чернушку. Вдруг поток ударил их о
камень, выступавший над бур-
ными волнами, и вырвал Чернуш-
ку из рук Ясемен. Девочка каким-то
чудом зацепилась за камень и
повисла на нём, а Ясемен, вновь
подхваченную потоком, понесло
дальше.

Несколько цыган бросились в
беснующуюся3 воду и вытащили
Чернушку и Ясемен на берег.
Обе были без сознания и рас-
простёртые, бледные, как смерть,
лежали на земле. После долгих усилий удалось привести их в чувство. Го-
лова Ясемен была разбита. Придя в сознание, добрая женщина слабым, еле
слышным голосом, превозмогая ужасную боль, первым долгом спросила о
судьбе Чернушки.

3 Бесну́ющийся - свирепствующий, безумствующий.