В это время ему кто-то положил на плечо руку и нежно сказал:

— Не плачь! Это неважно, что ты стал некрасив. Я не буду смеяться над
тобой. Только ты оставайся с нами.

Он обернулся и увидал около себя маленькую дочь дровосека.

— Нет, я должен уходить отсюда, — отвечал он. — Я наказан за свою жес-
токость и должен отыскать мать и выпросить у неё прощение.

1. О чём нищенка поведала дровосеку?
2. Почему мальчик не поверил, что эта женщина его мать?
3. Что произошло с Мальчиком после ухода матери?
4. Из-за чего отношение ребят к нему изменилось?
5. Обратите внимание на ответ Мальчика дочке дровосека. Как вы
думаете, почему Мальчик решил найти свою мать?

Проговорив это, Мальчик-Звезда вскочил на ноги и побежал в лес. Целый
день он там звал свою мать, но никто не отвечал ему. С заходом солнца он
прилёг на траву. Птицы и звери, зная его жестокость, избегали его; и только
одна жаба не боялась его, да гадюка без опасения проползала мимо него.

С восходом солнца он встал, поел лесных ягод и с плачем побежал вперёд.
И кто бы ему ни попадался — животное ли, птица ли, — он всех расспрашивал,
не повстречали ли они его мать.

Первым попался ему навстречу Крот. Мальчик-Звезда спросил его:

— Ты живёшь под землёю и слышишь шаги проходящих по
земле. Скажи, не слыхал ли ты шагов проходящей здесь и пла-
чущей женщины?

— Ты для забавы выколол мне глаза, и я не могу отплатить
тебе добром за твою жестокость, — отвечал Крот.

Мальчик-Звезда побежал дальше и, увидев Коноплянку, спросил её:

— Ты паришь над верхушками деревьев и видишь всю землю. Скажи, не
видала ли ты мою мать?

— Ты был так жесток, — отвечала Коноплянка, — что обрезал мне
крылья, и я не могу теперь летать.

Мальчик-Звезда побрёл дальше и, встретив маленькую Белку,
спросил её:

— Не видала ли ты мою мать?

— Я не отвечу тебе на этот вопрос, — сказала Белка, — потому
что ты убил мою мать. Я боюсь, что ты ищешь и свою мать
для того, чтобы убить её.
Мальчик-Звезда пал тогда на колени и со слезами на глазах
стал просить прощенья у Божьих созданий. И опять пошёл искать
женщину-нищенку.