- Что ж, я не прочь, - согласился калиф. - Только сначала повторим, что надо
сделать, чтобы снова стать людьми. Как там сказано? Надо поклониться три
раза на восток, а потом произнести: «Мутабор». Тогда я снова стану калифом, а
ты визирем. Но смотри не смейся, а то мы пропали.

В это время второй аист пролетел у них над самой головой и стал медленно
спускаться на землю, громко курлыкая.

Калиф, которого уже разбирало любопытство, поспешно достал из-за пояса
коробочку, взял оттуда щепотку порошка и передал коробочку визирю. Тот тоже
отсыпал себе на понюшку. Потом оба зашмыгали носами и, когда втянули весь
волшебный порошок, до последней пылинки, громко воскликнули: «Мутабор!»

И тотчас ноги у них стали тонкими, как спицы, длинными, как ходули,
и вдобавок покрылись красной шершавой кожей. Их прекрасные туфли
превратились в плоские когтистые лапы, руки стали крыльями, шеи вытянулись
чуть не на аршин, а бороды, которыми они так гордились, исчезли совсем. Зато
у них выросли предлинные твёрдые носы, на которые можно было опираться,
как на палки.

Калиф от удивления просто глазам своим не верил. Наконец, он пришёл
в себя и сказал:
- Ну и славный же у тебя нос, великий визирь! Клянусь бородой
пророка, я в жизни своей не видывал ничего подобного.
Для великого визиря такой нос - истинное украшение.
- Вы льстите мне, о мой властелин! - сказал визирь и
поклонился. При этом он стукнулся носом о
землю. - Но осмелюсь доложить, что и вы
ничего не потеряли, превратившись в
аиста. Я бы даже позволил себе
сказать, что вы стали ещё красивее.
Но не угодно ли вам послушать, о
чём говорят наши новые сородичи,
если только правда, что мы теперь
можем понимать их речь?
Тем временем второй аист уже спус-
тился на землю. Он почистил клювом свои
ноги, оправил перья и зашагал к аисту,
который его поджидал.