ДОРОГУ ОСИЛИТ ИДУЩИЙ

– Я очень жалел, что ты не мог зайти ко мне во вторник, – сказал Монтанелли, резко меняя тему разговора. – Был епископ из Ареццо, и мне хотелось, чтобы ты его повидал.

– В тот день я обещал быть у одного студента. У него на квартире было собрание, и меня ждали.

– Какое собрание?

Артур несколько смутился…

Далее Артур признаётся Лоренциo Монтанелли, что состоит в подпольной молодёжной организации и будет отстаивать права граждан Италии вместе со своими друзьями. Святой отец недоволен увлечением своего воспитанника и пытается отговорить его от этой затеи, однако юноша не слушает его, возможно, ещё и потому, что среди единомышленников находится девушка, с которой он дружил с детства, – Джемма Уоррен.

– Сын мой! – проговорил он. – …Куда зовёт тебя твоё сердце?

Артур поднялся и ответил торжественно, точно повторяя слова катехизиса7:

– Отдать жизнь за Италию, освободить её от рабства и нищеты, изгнать австрийцев и создать свободную республику, не знающую иного властелина, кроме Христа!

– Артур, подумай, что ты говоришь! Ты ведь даже не итальянец!

– Это ничего не значит. Я остаюсь самим собой. Мне было видение, и я исполню волю господа.

Артур опустился на скамью, и Монтанелли, взяв его руки в свои, крепко сжал их.

– Сейчас я не могу спорить с тобой, – сказал он. – Всё это произошло так внезапно... Мне нужно время, чтобы разобраться. Как-нибудь после мы поговорим об этом подробно. Но сейчас я прошу тебя помнить об одном: если с тобой случится беда, если ты погибнешь, я не перенесу этого...

– Padre!

– Не перебивай, дай мне закончить. Я тебе уже говорил, что у меня нет никого во всём мире, кроме тебя. Ты вряд ли понимаешь, что это значит. Трудно тебе понять – ты так молод. В твои годы я тоже не понял бы, Артур, ты для меня как... сын. Понимаешь? Ты свет очей моих, ты радость моего сердца! Я готов умереть, лишь бы удержать тебя от ложного шага, который может погубить твою жизнь! Но я бессилен. Я не требую от тебя обещаний. Прошу только: помни, что я сказал, и будь осторожен. Подумай хорошенько, прежде чем решаться на что-нибудь. Сделай это хотя бы ради меня, если уж не ради твоей покойной матери...

– Хорошо, padre, а вы... вы... помолитесь за меня и за Италию.

Поразмышляйте о прочитанном
1. Каким представляется вам Артур? Каково его мировоззрение в начале романа?
2. Как вы думаете, устраивает ли его существующее общество? Почему?
3. Что вы можете сказать о padre Монтанелли?
4. Как вы можете охарактеризовать отношения между Артуром и padre Монтанелли?
5. Какую фразу Монтанелли можно считать ключевой для определения его позиции?
6. Какие цели ставит перед собой юноша?
7. Поддерживает ли его Монтанелли в этом решении?
8. Можете ли вы предположить, как будут разворачиваться дальнейшие события?

7Катехизис – толкование вероучения и принципов морали католической церкви.