– В чём дело?

Кёльнер смущённо кашлянул.

– У вас что-то на голове, сударь.

Кнотек снова ощупал голову. Ничего! Голова сухая и гладкая, как всегда.

– Что у меня на голове? – воскликнул он.

– Похоже на сияние, – неуверенно пробормотал кёльнер. – Я всё гляжу и гляжу…

Кнотек нахмурился. Видно, высмеивают его плешь.

– Занимайтесь лучше своим делом, – отрезал он и принялся за кофе. Но для верности всё же незаметно оглянулся и увидел своё отражение в зеркале: солидная плешь4 и вокруг неё что-то вроде золотистого ореола... Кнотек поспешно встал и подошёл к зеркалу. Ореол двигался вместе с ним.

Кнотек ухватился за него обеими руками, но ничего не нащупал – руки проходили сквозь светящийся круг, ореол был совершенно нематериальным и лишь едва ощутимо согревал пальцы.

– Отчего это у вас? – сочувственно поинтересовался кёльнер.

– Не знаю, – уныло ответил Кнотек и вдруг перепугался. – А как же он пойдёт в банк? С этим нельзя! Что скажет управляющий?

«Господин Кнотек, – скажет он, – эту штуку вы оставьте дома. В банке мы такого допустить не можем».

«Как же быть? – с ужасом думал Кнотек. – Снять ореол нельзя, под шляпу его не спрячешь. Добежать бы хоть до дому...»

– Будьте добры, – торопливо попросил он, – найдётся тут у вас зонтик? Я бы прикрыл им это...

Если кто-нибудь в ясное солнечное утро бежит по улице, спрятавшись под зонтиком, то, без сомнения, обращает на себя внимание, но всё же меньшее, чем человек, шествующий с нимбом5 вокруг головы. Кнотек без особых происшествий добрался домой, только на лестнице соседская служанка, столкнувшись с ним, взвизгнула и уронила сумку с продуктами: в тёмном подъезде нимб сиял особенно ярко.

Дома Кнотек заперся и подбежал к зеркалу. Да, голову окружал нимб размером чуть побольше оркестровых тарелок, сиявший примерно как сорокасвечовая лампочка. Погасить его было невозможно. Кнотек даже сунул голову под кран – тщетно. Впрочем, нимб не мешал ни ходьбе, ни движениям. У дверей позвонили.

– Кто там? – крикнул Кнотек.

– Доктор Ваньясек. Меня прислали из банка. Сможете открыть?

| Кнотек вздохнул с облегчением. Медицина, наверное поможет, ведь доктор Ваньясек такой опытный старый врач. – Ну-с, на что мы жалуемся? – ещё в дверях бодро заговорил старый доктор. – Что болит? – Взгляните-ка, господин доктор, – вздохнул Кнотек. – Видите, что со мной случилось? – Что? – Да вот, вокруг головы. – О-го-го! – удивился доктор и попытался исследовать нимб. – С ума сойти! – бормотал он. – Откуда он у вас, голубчик? – А что это такое? – робко осведомился Кнотек. – Похоже на ореол, – сказал старый доктор 4Плешь – то же, что лысина. 5Нимб – сияние в виде кружка вокруг головы (на иконах, у античных статуй). |