Что обнаружила миссис Оутис в первый же день пребывания в замке? Расскажите, как отреагировала миссис Оутис на зловещее сообщение экономки. |  | ственным голосом, в шелестящих зарослях папоротника то и дело мелькала пёстрая грудь фазана. С высоких буков на них поглядывали белки, казавшиеся снизу совсем крошечными, а притаившиеся в низкой поросли кролики, завидев их, удирали по мшистым кочкам, подёргивая своими короткими белыми хвостиками. Но не успели они выехать на аллею, ведущую к Кентервиль- скому замку, как небо вдруг заволокло тучами и воздух сковала странная тишина. Над головой у них бесшумно пролетела огромная стая грачей, и, когда они подъезжали к дому, большими редкими каплями начал накрапывать дождь. На ступеньках их поджидала опрятная старушка в чёрном шёлковом платье, белом чепце и переднике. Это была миссис Амни, домоправительница, которую миссис Оутис, по настоятельной просьбе леди Кентервиль, оставила в прежней должности. Она сделала глубокий реверанс перед каждым из членов семьи и церемонно, по-старинному, промолвила: - Милости просим в Кентервильский замок! Они вошли вслед за нею в дом и, миновав величественный холл в стиле тюдор, очутились в библиотеке - длинной и низкой комнате, обшитой чёрным дубом, с большим витражом8 напротив двери. Здесь уже всё было приготовлено к чаю. Сбросив с себя плащи и шали, они уселись за стол и, пока миссис Амни разливала чай, принялись осматриваться вокруг. Вдруг миссис Оутис заметила на полу возле камина потемневшее от времени красное пятно и, не в состоянии себе объяснить, откуда оно могло появиться, спросила у миссис Амни: - Наверное, там было что-то пролито? - Да, мадам, - ответила старая экономка приглушённым голосом, - на этом месте была пролита кровь. - Какой ужас! - воскликнула миссис Оутис. - Мне не хотелось бы, чтобы в моей гостиной были пятна крови. Его нужно сейчас же убрать! Старушка улыбнулась и ответила всё тем же таинственным полушёпотом: - Вы видите кровь леди Элеоноры де Кентервиль, убитой на этом самом месте в тысяча пятьсот семьдесят пятом году супругом своим сэром Саймоном де Кентервилем. Сэр Саймон пережил её на девять лет, а потом внезапно исчез при весьма загадочных обстоятельствах. Тело его так и не нашли, но грешный дух его доныне бродит по замку. Туристы и прочие посетители замка с неизменным восхищением осматривают это пятно, и смыть его никак невозможно. - Ерунда! - уверенно произнёс Вашингтон Оутис. - «Образцовый пятновыводитель и очиститель» фирмы «Пинкертон» удалит его в два счёта. И не успела испуганная экономка ему помешать, как он, опустившись на колени, принялся тереть пол маленьким круглым 8 Витра́ж - застеклённая поверхность стен. |