| лодые люди увозят от вас лучших актрис и оперных примадонн. Так что, заведись в Европе хоть одно привидение, оно мигом очутилось бы у нас в каком-нибудь музее. - Боюсь, что Кентервильское привидение всё-таки существует, - сказал, улыбаясь, лорд Кентервиль. - О его существовании известно уже добрых триста лет, - а если быть точным, с тысяча пятьсот восемьдесят четвёртого года, - и оно неизменно появляется незадолго до кончины кого-нибудь из членов нашей семьи. - Ну, лорд Кентервиль, домашний врач тоже всегда появляется в подобных случаях. Уверяю вас, сэр, никаких привидений не существует, и законы природы, я полагаю, для всех одни - даже для английской аристократии. - Вы, американцы, ещё так близки к природе! - отозвался лорд Кентервиль, видимо, не совсем уразумев последнее замечание мистера Оутиса. - Что ж, если вас устраивает дом с привидением, то всё в порядке. Только не забудьте, я вас предупреждал. Несколько недель спустя была подписана купчая3, и по окончании лондонского сезона посланник с семьёй переехали в Кентервильский замок. Миссис Оутис, которая в своё время - ещё под именем мисс Лукреции Р.Тэппен с 53-й Западной улицы - славилась в Нью-Йорке своей красотой, была теперь дамой средних лет, всё ещё весьма привлекательной, с чудесными глазами и точёным профилем. Многие американки, покидая родину, напускают на себя вид хронических больных, считая это одним из признаков европейской утончённости, но миссис Оутис этим не грешила. Она отличалась прекрасным здоровьем и совершенно фантастическим избытком энергии. Право, её нелегко было отличить от настоящей англичанки, и её пример лишний раз подтверждал, что между нами и Америкой удивительно много общего - практически всё, кроме, разумеется, языка. Старший из сыновей, которому родители в порыве патриотизма дали имя Вашингтон, - о чём он никогда не переставал сожалеть, - был светловолосым молодым человеком довольно приятной наружности, готовившимся занять достойное место в американской дипломатии, свидетельством чего был тот факт, что он три сезона подряд лихо отплясывал в ньюпортском4 казино котильон5, неизменно выступая в первой паре, и даже в Лондоне заслужил репутацию превосходного танцора. У него были две слабости - гардении6 и геральдика7, а во всём остальном он отличался удивительным здравомыслием. 3 Ку́пчая - договор купли-продажи недвижимости. 4 Нью́порт - в прошлом модный курорт в штате Род-Айленд. 5 Котильо́н - сложный фигурный танец для нескольких пар, из которых первая пара - ведущая. 6 Гарде́ния - тропическое цветущее растение. 7 Гера́льдика - историческая дисциплина, изучающая происхождение гербов.