| а за то, чтобы иметь семейное привидение, дадут во сто крат больше. - Боюсь, мне не понравится ваша Америка. - Потому что у нас нет ничего допотопного и диковинного? - насмешливо спросила Вирджиния. - Ничего допотопного и диковинного? А ваш флот и ваши манеры? - Всего хорошего! Пойду попрошу папу, чтобы он разрешил близнецам задержаться ещё на одну неделю. - Прошу вас, не уходите, мисс Вирджиния! - воскликнул призрак. - Я так одинок и несчастен! И я совершенно не знаю, что делать мне дальше. Больше всего я хотел бы уснуть, но, увы, не могу. - Ну что за глупости вы говорите! Для этого всего лишь надо лечь в постель и задуть свечу. Вот бодрствовать - это гораздо труднее, особенно в церкви. А для того, чтоб уснуть, не нужно никаких усилий. С этим справится и грудной младенец, хоть он почти и ничего не соображает. - Я не сплю уже триста лет, - печально промолвил призрак, и прекрасные голубые глаза Вирджинии широко раскрылись от удивления. - Триста лет я не знаю сна и чувствую себя бесконечно усталым! Лицо Вирджинии затуманилось, губы её задрожали, словно лепестки розы. Она подошла к привидению, опустилась на колени и заглянула в его древнее, морщинистое лицо. - Бедное, бедное привидение, - едва слышно проговорила она. - Неужели ты не знаешь такого места, где ты хотел бы уснуть? - Далеко-далеко отсюда, там, за сосновым бором, - отвечал призрак тихим, мечтательным голосом, - есть маленький сад. Трава там высокая и густая, там белеют цветы болиголова, подобные звёздам, и всю ночь там поёт соловей. Да, всю ночь не смолкая поёт соловей, холодная хрустальная луна бесстрастно взирает вниз, и могучий тис12 простирает над спящими свои исполинские ветви. Глаза Вирджинии заволоклись слезами, и она спрятала в ладони лицо. - Ты говоришь о Саде Смерти? - прошептала она. - Да, я говорю о нём. Как хорошо лежать в мягкой, тёплой земле, зная, что над тобой колышутся травы, и слушать вечную тишину. Как хорошо, что нет ни вчера, ни завтра, что можно забыть о ходе времени и навеки забыться, обретя наконец покой. Знаешь, ты мне можешь помочь. Ты можешь отворить для меня врата Храма Смерти, ибо с тобой Любовь, а Любовь ведь сильнее Смерти. По телу Вирджинии прошла холодная дрожь, и некоторое время между ними царило молчание. Ей казалось, будто всё это какой-то жуткий сон. Потом снова заговорил призрак, и голос его звучал подобно вздохам ветра. 12 Тис - вечнозелёный хвойный кустарник или дерево с густой кроной и алыми ягодами. Тис считается символом вечности и возрождения. |  |