Полимеры или высокомолекулярные соединения - это вещества, молекулы которых состоят из многократно повторяющихся групп атомов.

• Знаете ли вы... •

- Соединения, имеющие Mr < 500 называют низкомолекулярными, а в интервале 500-5000- олигомерами.

- Для любого полимера степень полимеризации не постоянная величина, т.е. разные макромолекулы одного и того же полимера могут содержать разное число структурных единиц. Как следствие, относительная молекулярная масса полимера принимает разные значения. По этой причине полимеры принято характеризовать средней относительной молекулярной массой.

Полимеры получают из мономеров реакциями полимеризации и поликонденсации.
Реакции полимеризации - это реакции образования высокомолекулярных веществ в результате многократного соединения молекул мономера друг с другом:
Реакции поликонденсации - это реакции образования высокомолекулярных соединений из низкомолекулярных, сопровождающиеся выделением в качестве побочного продукта воды, аммиака и др.:

Полимеры, полученные реакциями полимеризации (a) и поликонденсации (b)
a | b
Полиэтилен высокой плотности Полиэтилен низкой плотности Полипропилен Полистирол Политетрафторэтилен (тефлон) Поливинилхлорид | Белки Крахмал (амилоза, амилопектин) Целлюлоза Фенолформальдегидная смола Капрон Лавсан