Простейшим прибором, используемым для обнаружения электрических зарядов на телах и определения знака заряда тела, является электроскоп (от греческих слов еккгго - «электрон» и skopeo — «наблюдать», «обнаруживать»). Принцип его действ на основан на взаимодействии наэлектризованных тел. Электроскоп состоит из
укрепленного на диэлектрических
ножках (1) корпуса (2). Корпус с двух
сторон закрыт стеклами (3). В отверстие в верхней
части корпуса вставлена диэлектрическая пробка
(5), через которую пропущен металлический стержень
(4), на нижнем конце которого прикреплены
два листочка (6) из бумаги или алюминиевой фольги (a). В целях накопления большего заряда верхний
конец стержня оборудован металлическим
шариком или сферой (b).
При прикосновении заряженным телом к металлическому
стержню (или шарику) стержень и листочки
электризуются зарядами одинакового знака. В результате
листочки, отталкиваясь друг от друга, расходятся.
Чем более наэлектризован электроскоп, тем
на больший угол расходятся листочки.