Характер материала в скульптуре составляет важнейшую характеристику образа и предъявляет скульптору свои требования при работе с ним: глина - лепится, наращивает объем, а гранит или мрамор, дерево или песчаник, наоборот, скалываются, убирается лишнее.
Руки скульптора обладают особой чувствительностью, повышенным осязанием, благодаря которому пальцы чутко воспринимают любую поверхность, ощущают ее гладкость или шершавость, теплоту, как у дерева, или жесткую прочность, как у металла.
От материала зависит, каким образом скульптор будет его обрабатывать. По этой причине произведения скульптуры бывают из дерева, мрамора, бронзы (a,b,c).
Материал скульптуры увековечивает самые прекрасные качества человека, его естественный вид, присущий только ему характер. Примером этому могут быть мраморные скульптуры выдающегося скульптора эпохи Возрождения Микеланджело.
Свои пластические образы он создавал не лепкой, а именно ваянием*. В мраморной глыбе Микеланджело видел будущий образ, который нужно было освободить из скрывающей его каменной оболочки. Скульптурные образы Микеланджело полны внутренней силы, движения и мощи.
Ваяние — это искусство высекания объемного изображения из твердых материалов.