Для поиска новых земель в Южном полушарии люди снаряжали многочисленные экспедиции. В Тихом океане были открыты новые острова, но новый огромный участок суши все еще не был найден. В начале XVII века голландский мореплаватель В.Янсзон достиг берегов Австралии, однако он решил, что это остров. В 1642 году другой голландский мореплаватель А.Тасман открыл восточное, южное побережья Австралии и острова, которые сегодня называют Новой Зеландией и Тасманией.
Новым землям европейцы давали названия, которые встречались на их Родине.