В результате суточного вращения Земли вокруг своей оси на Земле происходит смена дня и ночи. На освещенной Солнцем стороне Земли - день, на противоположной - ночь.
Так как Земля вращается наклонно по орбите вокруг Солнца, продолжительность дня и ночи на планете меняется в зависимости от географической широты. На экваторе в течение всего года почти 12 часов длится день, 12 часов - ночь. При движении от экватора к полюсам летом продолжительность дня, а зимой продолжительность ночи увеличиваются.
В результате вращения Земли вокруг своей оси возникает разница во времени. Земля вращается с запада на восток. Полный оборот вокруг своей воображаемой оси Земля совершает за 24 часа. За час она совершает оборот на 15° (360° : 24 часа=15°), тогда на 1 градус она поворачивается за 4 минуты (60 мин : 15 = 4 мин).
Солнечные лучи освещают поверхность Земли с запада на восток по меридианам. То есть во всех пунктах, которые расположены на одном меридиане одно и то же время.
Время на одном меридиане называют местным временем.
Разницу во времени между пунктами можно определить.