По своему значению транспорт является третьей отраслью материального произ-
водства. Эта отрасль составляет основу географического разделения труда между странами мира. Международное географическое разделение труда (МГРТ) - специализация отдельных стран и регионов в производстве определенных видов продукции и услуг и последующий обмен ими. Обмен товарами между странами реализуется различными видами транспорта.
В эпоху НТР в транспорте происходит контейнеризация - перевозка грузов в специальных металлических емкостях - контейнерах, что способствовало развитию всех видов транспорта.
Хотя роль железнодорожного транспорта под воздействием НТР уменьшилась, тем не менее этот вид транспорта сохранил свое значение в перевозках тяжелых грузов на большие и средние расстояния, а также в пассажироперевозках внутри городов. Автомобильный транспорт лидирует в перевозках пассажиров внутри городов и в пригородных зонах. В связи с легкостью использования, перевозки грузов “от двери до двери” роль автомобильного транспорта в междугородных и международных перевозках стремительно растет.
Морской транспорт играет большую роль в мировой торговле, слабо участвует в пассажирообороте. Высока доля воздушного транспорта в перевозках пассажиров, а также срочных и ценных грузов на средние и большие расстояния.