5.
|
ХАМЕЛЕОН
|
Через базарную площадь идёт полицейский надзиратель Очумелов. За ним шагает рыжий городовой. Кругом тишина... На площади ни души...
- Так ты кусаться? - слышит вдруг Очумелов. - Ребята, не пускайте её! Держи!
Слышен собачий визг. Очумелов глядит в сторону и видит: бежит собака, а за ней гонится человек. Он бежит за ней и, падая на землю, хватает собаку за задние лапы. Скоро на площади собирается толпа.
Очумелов шагает в сторону толпы. Он видит, как тот самый человек, подняв вверх правую руку, показывает толпе окровавленный палец. В этом человеке Очумелов узнаёт золотых дел мастера Хрюкина. В центре толпы, дрожа всем телом, сидит на земле белый щенок. В глазах его выражение тоски и ужаса.
- По какому это случаю тут? - спрашивает Очумелов, подходя к толпе.
- Иду я, ваше благородие, никого не трогаю, - начинает Хрюкин, - и вдруг эта ни с того, ни с сего за палец... Вы меня извините, я человек работающий. Работа у меня мелкая. Пускай мне заплатят, потому что я этим пальцем, может, неделю не пошевельну...
- Хорошо, - говорит Очумелов строго, кашляя и шевеля бровями. - Чья собака? Я этого так не оставлю. Я покажу вам, как собак распускать! Елдырин, - обращается надзиратель к городовому, - узнай, чья это собака, и составляй протокол! А собаку истребить надо. Она, наверное, бешеная... Чья это собака, спрашиваю?
- Это, кажется, генерала Жигалова! - говорит кто-то из толпы.
- Генерала Жигалова? Гм!.. Одного только я не понимаю: как она могла тебя укусить? - обращается Очумелов к Хрюкину. - Как она может достать до пальца? Она маленькая, а ты ведь вон какой здоровый!
- Нет, это не генеральская, - замечает городовой. - У генерала таких нет.
- Ты это верно знаешь?
- Верно.
- Я и сам знаю. У генерала собаки дорогие, породистые, а эта - ни шерсти, ни вида... И такую собаку держать?!.. Ты, Хрюкин, пострадал и дела этого так не оставляй... Нужно проучить!
- А может быть, и генеральская, - думает вслух городовой. - На морде у ней не написано... Недавно во дворе у него такую видел.
- Точно, генеральская! - говорит голос из толпы.