На соревновании по перетягиванию каната команды прилагают силы в противоположных направлениях. Иногда канат не двигается, хотя каждая команда тянет его в своем направлении. В это время численные значения сил, приложенных командами к канату, равны, направления их действий противоположны друг другу. Силы,действующие на канат справа и слева, уравновешивают друг друга.
Если численные значения сил, приложенных к телу, равны, а их направления противоположны, то на это тело действуют уравновешивающие силы.
Например, на книгу на полке действует сила тяжести. Однако книга не падает на пол. Значит, сила тяжести, действующая на книгу, уравновешивается другой силой.
Так как сила тяжести направлена вниз, то другая сила должна быть направлена в противоположную сторону, то есть вверх. Эта сила называется силой реакции опоры. Когда на неподвижное тело действуютуравновешенные силы, оно остается в прежнем положении.