Дворяне захватывали крестьянские земли с помощью огораживаний (принудительное изъятие земель, принадлежавших крестьянской общине) и превращали их в пастбища. Земли постепенно концентрировались в руках новых дворян и владельцев мануфактур. Накопление капитала и огораживания способствовали развитию капитализма, а феодально-абсолютистские правила ему мешали. Союз буржуазии и нового дворянства был одной из характерных сторон общественной жизни страны накануне революции.
Каковы были важные особенности общественного строя в Англии первой половины XVII в.?
Политическая ситуация. Развитие капитализма стало причиной разделения населения Англии на сторонников и противников феодально-абсолютистских порядков. Большинство крупных землевладельцев были заинтересованы в сохранении и укреплении феодально-абсолютистских порядков. Еще одной опорой феодальных порядков была англиканская церковь.

В первой половине XVII века Англия была в политическом плане абсолютистской страной. Однако абсолютизм здесь был не так силен, как во Франции и Австрии. Парламент был сословным органом, подчиненным королю. Одним из важных факторов, повлиявших на политическую жизнь Англии, было развитие капитализма. Буржуазия и новое дворянство требовали от правительства учета их интересов. Буржуазия была недовольна тем, что правительство продавало право монополии* в производстве и торговле частным лицам. Продажа некоторым предпринимателям монопольных прав за большие деньги привела к росту цен на внутреннем рынке.

Монополия - передача контроля над производством и продажей каких-либо товаров или услуг одному лицу, фирме или группе фирм.
В чем была причина слабости абсолютизма в Англии по сравнению с другими европейскими странами?

Одним из факторов, беспокоивших буржуазию, была государственная защита цехового* ремесла. Правительство строго контролировало исполнение «цехового устава».

Цехи - профессиональные организации экономически самостоятельных мелких производителей - ремесленников в городах в условиях феодального общества.
Штрафы, полученные от нарушителей цеховых правил, были одним из источников дохода казны. Эти шаги правительства тормозили развитие промышленности и торговли. Недовольные сложившейся ситуацией, буржуазия и новые дворяне считали возможным добиться своих целей, опираясь на свои экономические возможности.

В то же время изменения в экономической и общественно-политической жизни Англии сопровождались широким распространением в религиозной сфере пуританства*.

Пуритане - английские протестанты. Еретиков, выступавших против расточительности пышных церковных служб англиканской церкви, в Англии называли пуританами.
Пуритане выступали против англиканской церкви. Все должностные лица англиканской церкви назначались королем. Церковь финансировалась государством, а с населения взимался налог в размере 1/10.
Пуритане критиковали устройство англиканской церкви и требовали отмены дорогих служб. Их требования дешевой церкви, пропаганда бережливости и инициативы соответствовали интересам буржуазии и нового дворянства.