В этот период значительно усилились завоевательные тенденции во внешней политике России. Главной линией внешней политики России был захват Черноморского побережья.
В середине XVIII века захват Россией части польских земель и укрепление на них обострили отношения между Россией и Османами. Англия и Франция также хотели вмешаться в события через Османов. Они убедили Османское государство, что помогут ему, если оно начнет войну против России. Так по наущению Англии и Франции Османское государство в 1768 году объявило войну России.
В боевых действиях превосходство было на стороне России. Обеспокоенные этим,
европейские страны начали оказывать давление на Россию. Россия была вынуждена начать мирные переговоры из-за проходивших внутри страны крестьянских выступлений. Война закончилась в 1774 году подписанием Кючук-Кайнарджий- ского мира. В результате соглашения Россия добилась своей цели и впервые в своей истории получила право плавать в Черном море и беспрепятственно проходить через Босфор и Дарданеллы. Также, согласно договору, Османское государство признавало независимость Крымского ханства. Тем самым были созданы условия для вторжения в Крымское ханство. Россия добилась привилегий в покровительстве православным Османской империи. Это создало условия для подстрекательства их против Османов.